По данным ООН, 70 процентов невест в Эфиопии идет под венец против своей воли. Бандиты выкрадывают их и при помощи физического насилия заставляют согласиться на брак. Подавляющее большинство похищений происходит в сельских районах, где и живет основная масса населения.
Двенадцатилетнюю девочку, имя которой не сообщается, похитили в юго-западной провинции Кефа Зоун, когда она возвращалась домой из школы. Похитители, выполнявшие заказ жениха, наверняка рассчитывали на хорошее вознаграждение, но дела у них не заладились с самого начала. Свидетели оперативно сообщили о похищении в полицию столицы провинции Бита Генет, и стражи порядка бросились в погоню. Похитителям пришлось постоянно переходить с места на место. В перерывах они избивали жертву и "уговаривали" ее выйти замуж за мужчину, которого она ни разу не видела. Скорее всего преступникам удалось бы уйти от полиции и получить деньги, если бы не чудо. На седьмой день погони они наткнулись на трех... львов.
Несмотря на то что силы были не равны: семеро бандитов против трех зверей, связываться с хищниками люди, вооруженные только ножами, не рискнули. Эфиопские львы отличаются от своих сородичей огромной черной гривой и свирепым нравом. Львы и не думали преследовать трусов. Они остались около девочки, но почему-то не стали рвать ее на части, как обычно поступали эти сильные звери с людьми. Полдня они охраняли девочку. После обеда, когда показалась машина с полицейскими и родными девочки, львы встали и неторопливо, как и положено царям природы, удалились в лес. Четверо из семи бандитов задержаны полицией.
Остальным, уверен сержант Вондиму Ведайо, руководивший погоней, тоже не уйти от правосудия.
Девочка отделалась большим испугом и многочисленными синяками и ссадинами. Она подтвердила, что львы прогнали похитителей, но ее не тронули. "Они лежали в нескольких метрах от нее, - рассказал журналистам сержант Ведайо. - Если бы не львы, все закончилось бы наверняка плачевно. Чтобы заставить выйти замуж, таких девочек часто насилуют и зверски избивают... По-моему, это чудо. По-другому назвать то, что произошло, я не могу". // Мир новостей (#27)