Сотрудник компании America Online (AOL), призванный обеспечивать недопущение домогательств в отношении детей в одном из поддерживаемых AOL интернет-чатов, подозревается в совращении одной из участниц этого чата и попытке организовать с ней встречу с целью вступления в половую связь, передает агентство Associated Press. Как установило следствие, около 4 лет назад 23-летний сотрудник AOL, имя которого не называется, в ходе выполнения служебных обязанностей по предотвращению сексуальных домогательств в отношении несовершеннолетних посетителей вверенного ему чата завязал разговор с 15-летней пользовательницей, которая рассказала ему о своих проблемах, вызванных разводом родителей и негативным отношением со стороны сверстников. Впоследствии они продолжили общение в Интернете, а также по телефону.
Один из сослуживцев подозреваемого каким-то образом обнаружил его подозрительную активность (сообщается, что телефонные разговоры становились "все более непристойными") и "предотвратил встречу", которая была уже назначена и приурочена к 17-летию девушки. В настоящее время ей 19 лет и она проживает в Лос-Анджелесе. Ее адвокат Оливье Телье (Olivier Taillieu) заявляет, что разбирательство началось только сейчас из-за того, что предыдущие два года были для нее "болезненным периодом".
Сам подозреваемый не обвиняется в совершении уголовного преступления (ему инкриминируется лишь "причинение эмоциональных страданий"), однако адвокат потерпевшей подал иск непосредственно против компании AOL, указав, что та не смогла обеспечить профпригодность своего сотрудника и при этом рекламировала свои чаты как безопасные для детей. В иске обвиняющая сторона требует от AOL денежной компенсации.
Представители AOL заявляют, что как только им стало известно об инциденте в апреле прошлого года, указанный сотрудник был немедленно уволен, а компания связалась с властями. В компании утверждают, что тщательно проверяют и обучают нанимаемых сотрудников, в том числе на предмет криминального прошлого.